Nikotyna a alkohol: Długoterminowe skutki, uzależnienie i nie tylko

Nie będzie przesadą stwierdzenie, że nikotyna i alkohol to jedne z najczęściej nadużywanych substancji na Ziemi. Ludzie używają ich, głównie rekreacyjnie, od tysięcy lat. Chociaż zdecydowanie mają więcej różnic niż podobieństw, jedna rzecz łączy alkohol i nikotynę: oba są niezwykle uzależniające.

Jednak nawet uzależnienia od tych substancji nie są sobie równe. Długoterminowe skutki obu tych substancji mogą być katastrofalne, ale w przypadku jednej z nich zależą one głównie od podstawowej metody spożycia. W tym artykule omówimy te substancje, które miały niemały wpływ na rozwój ludzkiej kultury i spróbujemy odpowiedzieć na pytanie: czy jedna z nich jest naprawdę o wiele gorsza od drugiej?

Zrozumienie nikotyny i alkoholu

Aby w pełni zrozumieć sposób, w jaki alkohol i nikotyna wpływają na nasz organizm, musimy przyjrzeć się tym substancjom osobno. W poniższych sekcjach pokrótce omówimy podstawowe metody konsumpcji obu z nich, a także sposoby, w jakie wpływają one na ludzki organizm.

Nikotyna

Nikotyna, główna substancja uzależniająca występująca głównie w wyrobach tytoniowych, takich jak papierosy i cygara, jest stymulantem, który wpływa głównie na centralny układ nerwowy. Kiedy wdychasz nikotynę, dostaje się ona do krwiobiegu i dociera do mózgu, wyzwalając uwalnianie dopaminy, tak zwanej “substancji chemicznej szczęścia”. Uwalnianie nikotyny prowadzi do uczucia przyjemności i satysfakcji. Jest to główny mechanizm uzależnienia od nikotyny, który szczegółowo omówimy w dalszej części tego artykułu.

Metody konsumpcji nikotyny

Przez dziesięciolecia jedynym sposobem na wprowadzenie nikotyny do krwiobiegu były wyroby tytoniowe, głównie papierosy. Jak wszyscy wiemy, palenie tytoniu wiąże się z niezliczonymi negatywnymi konsekwencjami długoterminowymi, takimi jak rak płuc (więcej na ten temat poniżej). W dzisiejszych czasach, wraz z rozwojem vapingu i innych sposobów konsumpcji nikotyny bez tytoniu, trudno jest zignorować aspekt zmniejszonej szkodliwości tych metod.

Alkohol

Alkohol występuje w różnych rodzajach, w tym piwa, wina, likiery (takie jak whisky, rum, wódka), likiery, cydry i inne. Nie ulega wątpliwości, że picie alkoholu jest częścią wielu kulturowych rytuałów, uroczystości i norm społecznych.

Głównym powodem, dla którego ludzie spożywają alkohol, jest jego działanie zmieniające umysł. Sprawia, że czujemy się szczęśliwsi, bardziej rozmowni i zmniejsza zahamowania, co czyni go “idealną” substancją na spotkania towarzyskie. Ale jak dokładnie wywołuje te uczucia w naszych ciałach?

Gdy alkohol dostaje się do krwiobiegu, cząsteczki etanolu (jego głównego składnika odurzającego) dostają się do komórek mózgowych, wpływając na wszystkie obszary aktywności mózgu. Stopień upicia zależy od ilości spożytego alkoholu i szybkości jego spożycia. Pite odpowiedzialnie napoje alkoholowe sprawiają, że ludzie czują się bardziej rozmowni, mniej zestresowani i ogólnie bardziej towarzyscy.

Nadmierne spożycie alkoholu prowadzi jednak do znacznego upośledzenia funkcji motorycznych, powodując niewyraźną mowę lub problemy z koncentracją i równowagą. Oczywiście, nawet umiarkowane spożycie alkoholu wpływa na czas reakcji i refleks, dlatego jazda pod wpływem alkoholu jest tak niebezpieczna.

Różne rodzaje napojów alkoholowych

Nie wszystkie drinki są sobie równe pod względem zawartości alkoholu. Ogólnie rzecz biorąc, piwo zawiera około 4-6% alkoholu objętościowo (ABV), wino waha się od 12-15% ABV, a destylowane alkohole (likiery) zazwyczaj mierzą około 40% ABV lub więcej. Likiery mogą się znacznie różnić ze względu na mieszanie alkoholi z innymi składnikami, ale zazwyczaj mieszczą się w przedziale 15-30% ABV.

Te różnice w zawartości alkoholu znacząco wpływają na to, jak szybko dana osoba może odczuć skutki spożycia alkoholu i ile może wypić, zanim osiągnie ryzykowny poziom alkoholu we krwi. Zawsze należy o tym pamiętać podczas picia, aby uniknąć nadmiernego spożycia.

Długoterminowe skutki zdrowotne alkoholu i nikotyny

Nie trzeba dodawać, że nadmierne spożycie jakiejkolwiek substancji psychoaktywnej, czy to stymulującej, czy depresyjnej, nie jest czymś, do czego ktokolwiek powinien dążyć, zwłaszcza na dłuższą metę. Ale jakie dokładnie są długoterminowe skutki zdrowotne używania nikotyny i alkoholu? Poniższa tabela przedstawia przegląd wpływu tych dwóch substancji na nasze zdrowie po latach ich spożywania.

Nikotyna	Alkohol
Problemy z koncentracją uwagi	Problemy trawienne i zwiększone ryzyko chorób wątroby
Zmiany tętna	Trwałe pogorszenie kluczowych funkcji poznawczych
Zwiększony poziom lęku, gdy nie używasz nikotyny	Depresja
Wysokie ciśnienie krwi	Niedokrwistość
Uzależnienie jest głównym zagrożeniem związanym z długotrwałym spożywaniem zarówno alkoholu, jak i nikotyny.

Uzależnienie od nikotyny a uzależnienie od alkoholu: Czym się różnią?

Długotrwałe używanie zarówno nikotyny, jak i alkoholu może prowadzić do uzależnienia. Ze względu na jej natychmiastowy wpływ na mózg i interakcję z układem nagrody w naszym mózgu, rozwój uzależnienia od nikotyny jest znacznie szybszy niż uzależnienie od alkoholu.

Użytkownicy nikotyny odczuwają głód alkaloidu wiele razy w ciągu dnia, trudno im się bez niego skoncentrować lub zrelaksować. W przeciwieństwie do alkoholu, nikotyna nie wywołuje żadnych zmian w stanie umysłu lub funkcji motorycznych.

Szybkość, z jaką można uzależnić się od alkoholu, zależy w dużej mierze od danej osoby. Niektórzy ludzie mają genetyczne predyspozycje do uzależnienia się od alkoholu. W przeciwieństwie do uzależnienia od nikotyny, uzależnienie od alkoholu może objawiać się w różny sposób u różnych osób.

Większość ludzi kojarzy alkoholizm z wizerunkiem osoby, która straciła kontrolę nad sobą i zrujnowała swoje związki i karierę z powodu uzależnienia. Rzeczywiście, zdarza się to zbyt często, ale nie wszyscy alkoholicy są tacy.

Niektóre osoby mogą wytrzymać tygodnie, a nawet miesiące bez jednego łyka napoju alkoholowego, ale gdy już zaczną pić, mogą wpaść w napad trwający wiele dni. Inni są tak zwanymi “wysokofunkcjonującymi alkoholikami”, co oznacza, że piją niewielkie ilości na co dzień, ale utrata dostępu do alkoholu prowadzi do szybkiego wystąpienia objawów odstawienia.

The Bottom Line

Zarówno nikotyna, jak i alkohol są uzależniającymi, legalnymi substancjami o dużym potencjale nadużywania. Jednakże, podczas gdy alkoholizm może dosłownie doprowadzić człowieka na skraj finansowej i emocjonalnej ruiny, skutki uzależnienia od nikotyny są bardziej rozciągnięte w czasie, a jego najbardziej niszczycielskie konsekwencje zdrowotne są ściśle związane ze sposobem konsumpcji.

Biorąc to pod uwagę, uzależnienie nigdy nie jest dobre. Jeśli zmagasz się z rzuceniem nałogu nikotynowego, NEAFS może Ci w tym pomóc. Nasze innowacyjne, beznikotynowe papierosy, dostępne w wariantach 1,5% i beznikotynowych, mogą pomóc w stopniowym zmniejszaniu zużycia, aż do momentu, gdy będziesz gotowy do odstawienia nikotyny na dobre.

Referencje

1. https://www.mountsinai.org/health-library/diseases-conditions/alcoholic-liver-disease
2. https://www.niaaa.nih.gov/publications/alcohol-and-brain-overview
3. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6018192/
4. https://www.mentalhealth.org.uk/explore-mental-health/a-z-topics/alcohol-and-mental-health
5. https://www.ucsfhealth.org/conditions/nicotine-dependence