Nikotyna kontra THC: czy marihuana jest naprawdę nieszkodliwa?

Rekreacyjna marihuana jest legalizowana na całym świecie w naprawdę szybkim tempie. W Stanach Zjednoczonych 24 stany zalegalizowały ją do tych celów, a coraz więcej krajów europejskich rozważa pójście w ich ślady. Z drugiej strony, nikotyna jest nadal oskarżana o straszne konsekwencje zdrowotne palenia papierosów.

Czy THC, główny psychoaktywny składnik marihuany, jest w rzeczywistości o wiele lepszy niż nikotyna, po wyeliminowaniu papierosów z równania?

Nikotyna vs. THC: Porównanie skutków ubocznych

Zarówno nikotyna, jak i THC mogą wywoływać u użytkowników szereg niepożądanych skutków ubocznych. Mogą one nie wystąpić natychmiast i nie są tak niszczycielskie, jak w przypadku niektórych innych często używanych substancji, ale nadal ważne jest, aby być świadomym tych zagrożeń.

Skutki uboczne nikotyny

Nikotyna, środek pobudzający powszechnie kojarzony z używaniem tytoniu, ma kilka potencjalnych skutków ubocznych. Choć nikotyna jest często łączona z negatywnymi skutkami palenia tytoniu, należy pamiętać, że sama w sobie nie prowadzi ona do poważnych problemów zdrowotnych, takich jak choroby płuc czy nowotwory.

Nie oznacza to jednak, że wszystko jest zdrowe. Kluczowe skutki uboczne nikotyny dotyczą jej właściwości pobudzających. Po spożyciu podnosi tętno i ciśnienie krwi, co może prowadzić do problemów sercowo-naczyniowych, jeśli nikotyna jest spożywana codziennie przez wiele lat. To zwiększone obciążenie serca może sprzyjać chorobie wieńcowej, zwiększając ryzyko śmiertelnych zawałów serca i udarów mózgu w późniejszym okresie życia.

Objawy odstawienia mogą być również poważne dla niektórych regularnych użytkowników nikotyny. Konsekwencje te obejmują drażliwość, niepokój i trudności z koncentracją. Warto zauważyć, że efekty te w dużej mierze wynikają z uzależnienia, które często wynika z długotrwałego używania, a nie z odosobnionego lub okazjonalnego używania.

Jednak te szkodliwe skutki nie powinny być całkowicie przypisywane nikotynie. Jest najbardziej niebezpieczny, gdy jest spożywany jako część nałogu palenia, gdzie towarzyszą mu setki innych szkodliwych substancji chemicznych zawartych w dymie tytoniowym. Wiele badań dowodzi, że to przede wszystkim te składniki tytoniu, a nie sama nikotyna, powodują choroby przewlekłe, takie jak rak płuc i rozedma płuc.

Skutki uboczne THC

Z drugiej strony, tetrahydrokannabinol (THC) jest pierwiastkiem odpowiedzialnym przede wszystkim za psychoaktywne działanie marihuany. Skutki uboczne THC różnią się od skutków nikotyny, przede wszystkim wpływając na zdolności poznawcze i psychomotoryczne, a nie powodując uszkodzenia układu sercowo-naczyniowego.

Współczesne badania ujawniają związek między THC a problemami związanymi z pamięcią, uwagą i zdolnością uczenia się. Podwyższone tętno po spożyciu marihuany stwarza ryzyko dla osób z zaburzeniami pracy serca. Ponadto u niektórych osób może wywoływać niepokój i paranoję.

Powszechne błędne przekonania na temat nikotyny i THC

Zarówno THC, jak i nikotyna są pod wpływem fal dezinformacji, które tak naprawdę nie pomagają sprawie każdej z tych substancji. Błędne przekonania rozpowszechniane na temat THC zwykle mają związek z jego postrzeganą nieszkodliwością i korzystnymi właściwościami, podczas gdy większość fałszywych informacji na temat nikotyny ma związek z tym, jak źle rozumiany jest ten alkaloid.

W poniższej tabeli omówimy i wyjaśnimy najpopularniejsze mity na temat THC i nikotyny.

THC	Nikotyna
Mit: “THC nie uzależnia” Fakt: Chociaż prawdą jest, że THC nie powoduje uzależnienia fizycznego, osoby często go używające doświadczają rozwoju uzależnienia psychicznego, które w wielu przypadkach może być trudniejsze do zerwania niż uzależnienie fizyczne.	Mit : “ Nikotyna powoduje raka płuc” Fakt : Smoła i dziesiątki innych substancji chemicznych w dymie tytoniowym powodują raka płuc (i wiele innych chorób).
Mit: “Pijani kierowcy zabijają ludzi, naćpani kierowcy omijają swoje autostrady “. Fakt: To powszechne powiedzenie insynuuje, że jazda pod wpływem THC jest całkowicie bezpieczna. To nieprawda. Podobnie jak alkohol, THC wpływa na refleks, czas reakcji i podejmowanie decyzji, co oznacza, że nigdy nie należy prowadzić pojazdu pod wpływem marihuany.	Mit: “Nikotyna uzależnia tak samo jak heroina ” Fakt: Chociaż prawdą jest, że zarówno nikotyna, jak i heroina wpływają na mózgowy układ nagrody, badania dowiodły, że nikotyna jest łatwiejsza do rzucenia, nie wspominając o tym, że jest znacznie mniej niebezpieczna niż śmiertelny opiat.
Mit: “THC pomaga poprawić nastrój i promuje dobre zdrowie psychiczne ” Fakt: Podczas zażywania THC możesz czuć się szczęśliwy i usatysfakcjonowany, ale w dłuższej perspektywie może to zwiększyć podatność na wiele chorób psychicznych, takich jak depresja, psychoza lub bezsenność.	Mit: “Żółte plamy na palcach i zębach palaczy są spowodowane nikotyną “. Fakt: Po raz kolejny głównym winowajcą tych plam jest smoła, jeden z wielu toksycznych składników papierosów.
Mit: “THC można bezpiecznie stosować w czasie ciąży” Fakt : Używanie marihuany podczas ciąży i karmienia piersią jest tak samo niebezpieczne dla rozwoju dziecka, jak picie alkoholu lub palenie papierosów, zwłaszcza jeśli chodzi o mózg.	Mit: “Nikotynowe terapie zastępcze służą utrzymaniu uzależnienia od substancji”. Fakt : Alternatywy dla palenia zawierające nikotynę mają na celu ułatwienie rzucenia nałogu papierosowego, zwykle zawierają znacznie mniej nikotyny i mają na celu ułatwienie stopniowego odzwyczajania się od tej substancji.

Nie można zaprzeczyć, że THC ma pewne właściwości terapeutyczne – w końcu medyczna marihuana nie istniałaby, gdyby tak nie było. Jednak danie się ponieść emocjom i głoszenie, że marihuana jest “cudownym lekiem”, który jest całkowicie nieszkodliwy i przynosi jedynie pozytywne efekty, może przynieść więcej szkody niż pożytku zwolennikom marihuany na całym świecie.

W przypadku nikotyny, ciągłe oczernianie alkaloidu może w rzeczywistości zaszkodzić wysiłkom na rzecz zmniejszenia liczby palaczy. Umieszczenie nikotyny jako głównego winowajcy negatywnych skutków palenia może zmniejszyć dostępność nikotynowych produktów zastępczych dla osób, które chcą rzucić palenie, pozostawiając im mniej opcji łatwego rzucenia nałogu.

THC kontra nikotyna: Ich wpływ na mózg

Interakcja nikotyny z mózgiem może przebiegać inaczej niż w przypadku THC. Obie są substancjami psychoaktywnymi, ale z naukowego punktu widzenia różnią się pod względem dokładnych mechanizmów działania i długoterminowych skutków.

THC i jego wpływ na funkcjonowanie mózgu zostały dokładnie zbadane. Częste używanie wydaje się modyfikować połączenia neuronowe w obszarach mózgu związanych z funkcjami poznawczymi, takimi jak pamięć, uwaga i uczenie się. Przewlekli użytkownicy THC często zmagają się z osłabioną pamięcią krótkotrwałą i trudnościami w śledzeniu szczegółowych lub złożonych sekwencji informacji lub instrukcji.

Ponadto, spożycie THC może prowadzić do zmian w regulacji nastroju – powodując nasilenie objawów depresji lub lęku. Nawet jeśli nie miałeś wcześniej problemów ze zdrowiem psychicznym, ale jesteś do nich genetycznie predysponowany, częste używanie THC może spowodować ich wystąpienie.

Nikotyna, porównywalnie, została wyczerpująco zbadana pod kątem jej wpływu na funkcje poznawcze. W przeciwieństwie do szkodliwych efektów poznawczych związanych z THC, nikotyna wydaje się mieć bardziej korzystny wpływ na funkcje poznawcze. Wspomaga koncentrację i koncentrację uwagi, wyostrzając skupienie umysłu. Dlatego wielu nałogowych palaczy zgłasza uczucie większej czujności po spożyciu nikotyny.

Niemniej jednak, przewlekłe używanie nikotyny może wywoływać zmiany neurobiologiczne w mózgu. Jest to szczególnie prawdziwe, gdy mówimy o układzie nagrody w mózgu. Sposób, w jaki nikotyna promuje uwalnianie dopaminy, prowadzi do uzależnienia.

The Bottom Line

Porównanie nikotyny do THC jest interesującym przedsięwzięciem. Jeden jest nadmiernie oczerniany, podczas gdy drugi – nadmiernie chwalony. Żadna z tych skrajności nie jest szczególnie pomocna. Obie substancje mają swoje pozytywne i negatywne aspekty i obie mogą również służyć ostatecznym korzyściom dla społeczeństwa. Uczciwe omówienie ich z uwzględnieniem wszystkich dostępnych informacji jest najważniejsze, jeśli chcemy, aby przyniosły one ostateczne korzyści społeczeństwu.

Referencje

1. https://harmreductionjournal.biomedcentral.com/articles/10.1186/1477-7517-8-12#Sec7
2. https://sonomacounty.ca.gov/health-and-human-services/health-services/marijuana-public-health-and-safety/myths-and-facts-about-marijuana-use
3. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4363846/
4. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC526783/